渾天儀是渾儀和渾象二者合一的總稱，東漢張衡所創(chuàng)。渾儀是測(cè)量天體球面坐標(biāo)的一種儀器，它模仿肉眼所見(jiàn)的天球形狀，把儀器制成多個(gè)同心圓環(huán)，整體看猶如一個(gè)圓球，然后通過(guò)可繞中心旋轉(zhuǎn)的窺管觀測(cè)天體。渾象是古代用來(lái)演示天象的儀表，早為西漢耿壽昌所創(chuàng)制，張衡對(duì)其進(jìn)行了改進(jìn)，它的構(gòu)造是一個(gè)大圓球，上面刻畫(huà)或鑲嵌星宿、赤道、黃道、恒穩(wěn)圈、恒顯圈等天象標(biāo)志，類似于現(xiàn)今的天球儀。

由于這件渾天儀能夠科學(xué)地演示日月交食之成因，一經(jīng)入宮使用，對(duì)于剛剛結(jié)束新舊歷法之爭(zhēng)的康熙朝，在再度應(yīng)用西洋歷法、改進(jìn)中國(guó)測(cè)天儀器等方面，都起了積極的誘導(dǎo)作用。銀鍍金渾天儀的黃道帶上鐫刻滿漢文，漢文為“康熙八年仲夏臣南懷仁等制”。

在通軸的一側(cè)又設(shè)有太陽(yáng)圖形、月亮圖形和小游表。旋轉(zhuǎn)渾天儀可以演示太陽(yáng)、月亮圍繞地球轉(zhuǎn)動(dòng)以及日月蝕等天體運(yùn)行情景。渾天儀是清康熙年間欽天監(jiān)官員南懷仁等制造，并于康熙八年（1669年）進(jìn)呈朝廷的。儀器由三層環(huán)架組合、上圓下方的造型，是中國(guó)傳統(tǒng)渾天儀的表現(xiàn)形式，但在刻度和設(shè)計(jì)原理上卻采用了西方法度及5世紀(jì)托勒密的地心說(shuō)，可見(jiàn)這是中西科技融合的作品。