皮影的影響深遠、意義重大，是中國首批非物質文化遺產，皮影也是世界上較早的由人配音的影畫藝術，被公認是現代“電影始祖”。皮影戲是中國民間古老的傳統(tǒng)藝術，“驢皮影”是老北京人的叫法。根據史書記載，皮影戲開始于西漢，興起于唐朝，興盛于清代，在元代時期傳到了西亞和歐洲，所以皮影有著悠久的歷史，并且源遠流長，流傳至今。

皮影戲的文化價值及其研究意義皮影文化在早期被認為是玄方道士用來弄影還魂、祈雨、求福的術數，然這些結合了風土人情和群眾審美趣味的綜合藝術表現形式，將古老人們對自然的敬畏之心和對內心精神世界的迫切追求凝結在這個靈活形象的物件中。

皮影戲對戲曲的文化發(fā)展的影響雖然學術界對戲曲是否源于皮影的啟發(fā)持不同意見，然對比皮影戲人物造型和唱腔與戲曲中臉譜人物裝扮都如出一轍，都有生、旦、凈、末、丑且對各角色的裝扮要求都十分精細然皮影對此要求更甚，足見其存在的千絲萬縷的關系。